天子小说

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自述（第2页）

至十六岁，始能认真读书。

每读一书，皆自首讫尾。

此时自读正续《通鉴》及《明纪》。

先父授以汤蛰仙之《三通考辑要》。

予以之与元本对读，觉所辑实不完具，乃舍之而读元本。

此为予能自读书之始。

甲午战时，予始知读报，其后则甚好《时务报》。

故予此时之所向往者，实为旧日所谓经济之学。

于政务各门，皆知概略，但皆不深细；至于技术，尤必借他人之辅助，仅能指挥策划而已。

此在今日崇尚技术之时言之，实为不切实用，但旧时以此种人为通才，视为可贵耳。

予如欲治新学术，以此时之途辙言之，本应走入政治经济一路。

但予兼读新旧之书，渐觉居今日而言政治，必须尊崇从科学而产生之新技术，读旧书用处甚少。

初从水利工程悟入，后推诸军事，尤见为然；又予论政治利弊，好从发展上推求其所以然；亦且性好考证，故遂逐渐走入史学一路。

自二十三岁以后，即专意治史矣。

予亦略知经小学。

此由在十七岁时受教于丁桂征先生而然。

先生为予母从姊之夫，于经小学极深沉。

但前人虚心，无著述，略有读书札记，暮年客广东时，又毁于火耳。

予从先生问业后，亦曾泛滥，略有所得。

但至后来，仅成为治古史之工具耳，不足专门名家，于思想亦无大关系。

予于文学，天分颇佳。

生平并无师承，皆读书而自之。

文初宗桐城，后颇思突破之，专学先秦两汉，所作亦能偶至其境。

诗少好宋诗，中年后亦好唐诗，但无功力，下笔仍是宋人境界耳。

词所造甚浅，亦宗常州而薄浙派。

要之，予可谓古典主义文学之正统派。

予于文学，未常用功，然嗜好颇笃；于新文学最无嗜好。

读新文学书，极少极少，因总觉其烦冗而乏味，故不终卷而辄弃去也。

予对一切学问之顽固而拒不接受，无如对新文学者。

此于予亦为一种损失。

然习惯已深，恐不易改矣。

此本不必与通知旧文学有关，然予自行检点，此两者似有关系，以两物相形，厚于此，不得不薄于彼也。

予之经历：一九〇五、一九〇六两年，始执教于常州之私立溪山小学堂。

此时予之家境，尚未大坏，但因设立此校之朱少堂君，于予颇加钦佩，托人来相延，故遂往执教耳。

一九〇五年，予父婴末疾。

卧床几一岁，卒不起。

先是予父因食指繁多，收入不给，曾将两所市房，卖去一所。

至是，医药丧葬，所费甚巨，多出借贷。

乃将先父生平善衣，卖得千三百元，以了债务。

家况益坏，乃真不得不借劳力以自活。