天子小说

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第58章（第7页）

见他牵着马，那老妪又忙将牲口棚的方向指给他，让他将流火先拴在那里。

破旧的小院里拢共只有两座房屋，都不大，墙壁是用稻草和着泥巴堆起来的。

整座小院静静悄悄，方临渊看了一圈，便见除了这老妪之外，只有正屋门口处探头探脑的两个孩子。

待拴好了马，老妪已然在房中烧起了柴火，又忙着烧上热水来，热情地让他们快去炉边坐下，好暖暖身子。

“不必忙，婆婆，您快坐吧。”

方临渊连忙上前拦道。

那老妪却偏要将水烧热了，给他们一人端了一碗，才在旁侧坐了下来。

“多谢。”

旁侧的赵璴似是不大会应付这样热切的人，干巴巴地道了句谢，便不知说什么了。

方临渊却熟稔极了。

那两个小孩自他们进门，便在旁边怯生生地看。

都不过四五岁的样子，个头很矮，黑黑瘦瘦的。

见他们一直盯着自己，方临渊朝他们友善地笑了笑，从怀里拿出了那包剩了三四个的酥饼，打开来，朝他俩招了招手。

那酥饼的香气太诱人，小孩儿磨蹭了几下，还是忍不住凑上前去。

方临渊给他们两个一人塞了一个，又拿出一个来，双手递给那个老妪：“路上剩下些干粮，婆婆跟我们一起吃吧。”

那老妪连连推拒，半天才不好意思地接了下来，笑着跟方临渊说：“我们家里不缺吃的，公子不必这样客气。”

“诶？”

方临渊闻言不解。

“我一路来的时候，听说蓟北去年年成不好，百姓家里都没有吃喝呀？”

那老妪闻言，咧嘴笑了起来，露出了一嘴不剩多少的牙齿：“那是昨天的事啦！”

方临渊不解地扬眉：“昨天？”

“是呀！”

那老妪说道。

“说起去年，可是难过极了。

一年收成本就没多少，加上缴的租子和粮税，一家剩不下两袋粮食。

公子不知，去年一冬，我们下坪村活活饿死了十来口人。

村子上的人饿得又没有力气，人停在院中都没人能埋。

幸而我家孩子在上京城码头做工，每月都有银钱粮食送回来。

我们家人口少，老头又是做里长的，每月便把粮食送去村里分，这才没饿死更多的人。”

说到这儿，老妪似是又提起了伤心事般，双目有些湿润：“到了今年，朝廷又要我们交租子。

可是，人都饿死了，哪里有粮食去交租呢？前些日，朝廷的榜文刚张出来，我们村子里的人就上衙门去闹了。”

方临渊无声地与赵璴交换了一个眼神。

这消息传到京城，说的可是蓟北刁民因半月不雨，便借口闹着要朝廷减免租税呢。

那边，两个捧着酥饼小口吃着的孩子见状，纷纷围了上去，笨拙地给老妪擦泪：“祖母不哭，祖母不哭。”

那老妪连忙抹了把泪来，朝着方临渊笑道：“但是眼下好啦！”

“为何？”