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第31章会试寒窗生涯即将结束

会试的整体流程和乡试也差不多，都是结保，唱名，发考卷，但考试内容有所不同，天数也不太一样。

会试一场考三日，一共三场，也就是六日。

第一场考四书义三道，经义四道；第二场考论一道，判语五条，并且在诏、诰、表内选答一道；第三场试经史策五道。

第一场考的四书题，周稚宁拿到手的试卷是这样的：“公会齐人，宋人救郑。”

①

这句话出自《左氏春秋传·庄公·庄公二十八年》，记录了一段史实——

齐桓公救郑制楚。

周稚宁要做的，就是从这短短的一句话，一段历史之中，生发出对当今有益的感想或者是建议。

历史上的齐桓公是个了不起的君主，他外练兵，内抚患，致使国家壤安国平，兵盛粮足，这才给了他足够的底气插手他国之事。

于是短暂思考之后，周稚宁研磨写下：“《春秋》善霸业者，练兵抚患，而安攘之事现矣，此齐桓救郑制楚之始……”

从第一日落笔，到第三日交卷，会试的第一场考试周稚宁过的颇为顺利。

在第三日的时候将草稿纸上的东西规规矩矩誊写在试卷上之后，第一场考试对她来说就算是过去了。

不过因为在狭窄的号房里憋了三天，她身上都快臭了。

等她出了贡院转头一看，才发现陈穗和也是和她相同惨状。

还有身体虚弱的考生，考完这第一场出来之后，都需要有人搀扶才能走路。

甚至还有的人尚未出号房的门，就已经晕厥过去了，胥吏急急忙忙带着大夫来抢救。

贡院百态，不一而足。

周稚宁感叹：“这号房简直堪比考生们的鬼门关啊。”

随即与陈穗和一同走回客栈。

在路上，陈穗和抱怨道：“我真是得罪了文昌神君，让他老人家给我分到了一个特别偏远的号房。

桌椅咯吱咯吱响不说，我旁边一个考生的呼噜简直像是地龙翻身！”

这闹的陈穗和三天三夜都没怎么睡好觉，但又为了考试强撑着。

要不是他素来体质佳，恐怕也要晕倒在号房里。

周稚宁与陈穗和的惨是两模两样，虽然不担心有人打鼾，但夜里居然特别招蚊子，脖颈、脸颊甚至是手背处都被咬了几个红包，又痛又痒，当真苦恼。

只是回了客栈一瞧，满大厅都坐着考完第一场放出来的考生，不论是讲究的南人，还是豪放的北人，个个都是臭气熏天，异常狼狈。

等周稚宁、陈穗和听到，居然有人分配到的号房靠近茅厕，被熏得一天干呕了五六道之后，都忍不住感叹此人实在运道极差，可怜可怜。

贡院放考生们出来的时间有限，需要在人定之前赶回。

所以考生们都没有多余的时间闲聊，大家稍稍坐了一坐，就上楼洗澡，下楼吃饭。

周稚宁和陈穗和两个把自己收拾完毕的时候，还差半个时辰就人定了。

于是半刻休息也无，两个人又急匆匆赶去贡院。

本来这个时候，除却这群考生以外，街面上应该没有其他人了。

但周稚宁还是在赶路时，看到一个文人打扮的中年男人，抱着一堆书稿慌慌张张地往一条小巷去了。

没多久，后面又跟来了两个佩刀衙役，同样进了小巷。

周稚宁微眯双眼，视线不由跟着他们，但陈穗和转身扯了扯周稚宁的衣袖：“还回头看什么呢，当心一脚绊住。”

只是片刻功夫，中年男人和佩刀衙役已经全部消失在了黑暗深处。

周稚宁便定了定心神，专注赶路了。

进了贡院，每个号房前已经等了胥吏。

他们手上端着烛火，根据号房外贴着的面容简述，仔细对照考生们的面容看过，觉得像的就放进号房，不像的拉到空地处接着检查。

虽然在考生外出时找人替考的事情风险很大，但也不是没有人这么做过。