天子小说

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“当时村里的人基本留了下来……可后来不行了，地租一年比一年贵，我们辛辛苦苦忙碌一年却连饭都吃不起……”

像是想起过去的记忆，中年妇人抬手捂住额头喃喃道：“当时谢恩的父亲就说他们家要搬到北边的城市，去做工人，只要去工厂工作就能养活一家人……大部分人听说后都心动了，几乎半个村子的人都搬到了莱兹城……”

这段历史利昂娜曾听梅太太说过。

只是当过程经过从亲历者本人口中说出时，更有一种难掩的无奈和悲伤。

因为羊毛价格上涨和纺织业的崛起，从三百年前开始，马黎王国内的一些贵族开始强制把领土中的耕地变为牧场，并大范围驱逐自耕地中的农民。

这些人就跟道格拉t斯夫人和男管家霍顿的家人一样，因为失去耕地不得不成为贵族的佃户，日子是否能过下去完全依赖于该地的领主是否有一颗仁慈之心。

很遗憾，从结果上看便知道他们没能遇到一个好领主。

所以最后他们只能全家都背井离乡来到莱兹城，为的仅仅是能让自己和家人生存下去。

可人生就是如此无常。

好不容易靠着在工厂打工养活了家人，好不容易有了生活下去的希望，却被一场突如其来的瘟疫快速且无情地收割了性命。

“我和谢恩，小时候有过婚约……”

道格拉斯夫人扣桌边的手微微收紧，咬了咬下唇，艰难说道，“不过那是很久以前的事了，是我们父亲喝酒时定下的，其实也不能算数……后来他说他不愿意一直做一个农民，拿着一张招工的报纸便离开了……直到那次大瘟疫，我才再次见到了他……”

利昂娜：“……所以你的儿子，乔治·欧尼尔真的是谢恩·霍顿的儿子？”

“不、不是，乔治不是他的儿子……那是我骗他的……”

泪水再一次不争气地从她的眼中溢出，道格拉斯夫人不禁用双手捂住脸。

“我在那之前就……怀了孕……可我没有钱…我实在太饿了……”

“就在我发现自己怀孕后，我看到了谢恩……”

“我原本想，我们可以在一起……他在贵族家做男仆，一个月的薪水是工人的三倍还多，跟着他就不会挨饿了……”

“可后来乔治的亲生父亲找到了我，让我跟他走，否则就要找谢恩的麻烦……谢恩是个好人，那么好的一个人，我不能拖累他……”

“所以后来我离开了，我没有再联系他……直到那些人找到我……”

她的声音在这里戛然而止，利昂娜忍不住上前一步催促道：“什么人？谁找到了你？”

道格拉斯夫人慢慢从自己的掌心抬起头，十指微微蜷缩，恍惚的双眼慢慢重新有了焦距。

“您说……杰克不是投毒的人，是吗？”

女人的肩背还向前佝偻着，头却向上仰，暗含希冀的双眼紧紧盯着近在咫尺的青年，喉管中传出的声音几乎是气音，没有丝毫底气，却还是问出了声：“您说，他是无辜的……是吗？”

利昂娜与她对视数秒，前倾的脊背慢慢挺直。

“目前可以确定的是，他刚刚说过的话基本没有几句真话。”

利昂娜简单把之前与多诺万探长说过的话复述一遍，最后总结道：“我认为会造成目前这种局面有两种可能性。

第一，投毒者是他非常重要的人，重要到他宁可舍弃性命也想要保护对方……”

说到这，她的声音诡异地顿了顿，审视的目光再次落到道格拉斯夫人身上：“除了两位道格拉斯小姐，从18号到昨晚的晚会上，您的家中出现过这样的人吗？”

道格拉斯夫人赶紧摇头：“当然没有！

如果他是为了格温和海蒂我还能理解，那是他亲手养大的孩子……至于其他人……我们才搬到这里两年，杰克是与一些人的交情很好，但交付性命这种……远远不会到那种地步啊！”

利昂娜看着她焦急解释的样子，突然问道：“那您觉得，他是否会为了您这么做？”

仿佛被一只手扼住喉咙，道格拉斯夫人仿佛突然失去了发声的能力，半张着嘴立在原地。

猝不及防的问题让她整张脸充满疑惑和茫然，这种自然的反应做不了假，只一眼利昂娜就确定她并非知情人。

“…………我……”

半晌，她才像是两天没能上弦的座钟般，磕磕绊绊地说道：“我、应该不会……不、不是！

我不是下毒、不！

我怎么可能做出那么可怕的事——”

慌乱之下她的语言变得无比混乱，只能手足无措地解释着：“我、我没有理由那么做……圣母在上……我从没产生过这种想法……我向吾主发誓，我真的没有做过……”

“我没有别的意思，夫人。