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第 3 章（第3页）

刘三宝将这事说得简略而含糊，抱玉心里本来还有诸多疑绪，待看清那个“骆”

字，疑惑也就解了大半：十有八九，这卖布的生意里也有郑业郑县令的一份好处。

前方一株大槐树下，愤怒的乡民扛着铁锸、大镰等称手农具，将几个里正团团围在中间。

那几个里正好话说尽，眼看就要招架不住了，终于看见村口的官袍，急忙扯着嗓子喊道：“县令来啦！

县令来啦！”

乡民回头瞧见抱玉等人，呼啦一下便涌了上来。

头前几人有些见识，待看清了她的面貌，立时大声嚷起来：

“不是郑业，是新来的白脸县尉！

郑业呢？我们要见郑业！

今天他若是不来，我们就过到县衙去找！”

“也不必绕这冤枉路，他既装聋作哑，何不直接去州里问刺史？刺史不成，就去道上问观察使！”

“对，再不成就去长安敲登闻鼓、告御状！”

西厅武吏在抱玉身前拦成一排，周泰趋步上前，扯着嗓子喊道：“父老乡亲们，都听我说、听我说！

薛县尉专知庸调事，他听说了大伙的难处，特地来与你们商议……不是扯谎，是商议！

你们先别说话，都听我说！

……”

“莫嚼蛆，只问你一句：减免否？”

“啥？不能做主？不能做主为何拦路，滚开，教能做主的来！”

……

民意汹汹，周泰喊那几嗓子就如同滴水入汪洋，掀不起半点波澜。

乡民识人，一看官位，二看资历，新来的薛少府官卑而脸嫩，自是无法服众。

莫论你是进士擢第还是博学宏词登科，锦心与绣口，到了乡里村坊一样无用。

刘三宝抻了一会，瞧着时机差不多了，这才吆喝了两嗓子，随后将抱玉引到一侧，低声道：

“少府也看到了，事已至此，不给句准话定是不成了。

庸调的数目是州里一早就定好的，改动恐非易事，乡亲们交不上布，实是因人丁太薄、织机太少，若是能将期限向后延上十天半月，卑职愿以项上人头作保，此困必解。”

“那怎么行？”

周泰跟上来，瞪了刘三宝一眼，转头对抱玉道：“少府万万不可答允，事关庸调，无论是数目还是期限都非同小可。

杭州府素有惯例，租庸调不能如期缴纳者，县令罚俸半年，记入考课！”

郑业此人心胸狭窄，视考课如命，薛抱玉若是允了延期，回去怕是要被他给生吞活剥了。

刘三宝红了脸，呛声道：“你说这话倒好像是刘某存心隐瞒一般，少府明鉴，刘某绝无此意，方才提议，不过是一心解今日之困罢了。”

“哼！