天子小说

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会稽（第2页）

“太仓有记档，吴州每月朔望时，盐田积水可深及牛膝。

会稽有三十六处盐场，岁入竟不足广陵半数，然官仓存盐竟不足三千斛。

可知那些劳作的盐丁如今在何处？”

魏冉尚年少时，曾随父亲征讨山越，在若耶溪江畔见过盐工赤脚踏浪之景。

那些被烈日晒成赭石色的脊背，在蒸腾的盐雾里，恍若上古铸鼎的刑徒，他们无休止地劳作，也只为换一口粟米。

会稽豪强有吴王旧部，亦有当地因盐而起的巨贾。

自吴王遇刺后，这些人便分崩离析了。

兰台藏书中有记载，会稽郡盐官称煮海为“耕沸鼎之田”

，已然将东海当作自家私产。

会稽盐场岁产二十万斛，但去岁太仓记录的官盐仅八万斛，其余的除却郡中自用，要么通过商贩数倍价格贩卖去了其他州郡，要么存于私库，尽数化作会稽孙氏屹立于吴州的奠基石。

甚至可以说，这些蛀虫亦有勾结北伧南蛮之嫌，将大卉盐铁流入异族之手。

“我这几日多在兰台与太仓奔走，听到几处旧闻。

会稽盐吏效法南越武王私占商道，将二十一处盐田中盐丁充作私兵，舳舻相接偷运海盐。”

王昉之又道。

“疾在腠理，汤熨之所及也，会稽之患不在商道，而在肺腑。

要止其私盐，必断漕运。

然断漕运伤民船，会稽之事尚要夫人与我共进退。”

他上前一步将女郎拥在怀中，似是拥着一缕春风。

他改了称呼。

王昉之闻言垂头避开面上霞色，可泛红的耳尖仍袒露了心迹。

赐婚圣旨除朝上念过，亦发往司空府上，阖府充斥着喜气。

魏冉捧出天子钦赐的玉珏，“三日后启程会稽，夫人可愿持此珏暂摄盐税？”

王昉之轻巧拨开他的手，从妆奁取出一枚错金铜符：“此去一行尚久，与青州马市互易不可废。

若会稽之行尚有不测，持此物者，可在各关津调用王氏仓廪。”

三日后，二人携一众属官与部曲出发。

吴州物产丰饶，豪族子弟，皆有不凡之才。

魏冉长在东都，此行不仅是东都世家借天子之势对吴州诸郡的试探，更是文治武功的较量。

从陆路转到水路，紧紧慢慢行了整整十五日，好在有王昉之同行，如今他们二人并肩才算得礼法认同。

许是奉天子命缘故，一路并未遇到危险，魏冉命魏一带几名属官抄道先行。

待漕船转入邗沟，两岸垂杨蘸水，杨絮纷飞如雪，在船舷上积了薄薄一层。

夜幕将至，年轻船公叼着一根藤茎，转首冲几人笑道：“贵人，会稽到了。”

他戴了顶竹笠，穿得鼓鼓囊囊，倒不像是在吴地的夏日里，王昉之忍不住多看他几眼。

岸旁有腌制鳆鱼的腥气，混着某种特有的藻类焦香，临海晒盐场离此处并不算远。

远处芦苇荡中惊起数只白鹭，掠过水面时荡起圈圈涟漪。

岸上渔人张出系着五色丝绦的渔网，浣沙女用软侬语调轻和着琴师的乐，哼唱江东曲调。

“是《越人歌》？”

王昉之尖着耳朵听了一阵问起船夫。